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8 septembre 2026
MENCÍA DU BIERZO : LE VIN ROUGE ESPAGNOL QUI RESSEMBLE À UN SECRET BIEN GARDÉ
Le Bierzo est une anomalie géographique. Cette vallée encaissée du nord-ouest de la Castille-et-León, à la frontière de la Galice, est protégée par les monts Cantabriques et les Montes de León — un rempart qui lui vaut un microclimat tempéré et humide que rien, sur une carte de l’Espagne intérieure, ne laisse deviner. Sur des sols de schiste et d’argile, dans cette enclave que l’on associe davantage à l’Atlantique qu’à la Meseta, un cépage autochtone s’exprime avec une identité que peu de régions espagnoles peuvent revendiquer : la Mencía.
C’est dans ce terroir que la famille Merayo cultive ses vignes depuis plusieurs générations. Des ceps conduits en gobelet, âgés de 50 à 80 ans, menés en agriculture durable sans herbicide, et récoltés à la main avec l’attention que l’on réserve aux vieilles vignes — celles qui produisent peu, mais dont chaque grappe porte la concentration que les jeunes parcelles n’atteignent pas encore.
Deux focus pour comprendre ce que ce terroir donne au verre : d’abord le sol et la famille qui le travaillent, ensuite le geste de vinification et ce qu’il révèle en dégustation.
Focus 1
Le Bierzo, un terroir de schiste que la famille Merayo n'a jamais délaissé
Le Bierzo est l’une des rares régions viticoles espagnoles où le sol impose sa marque avant même que le vigneron n’intervienne. Des schistes ardoiseux et des argiles anciennes forcent les racines de la Mencía à descendre profondément pour trouver leur nourriture — un effort qui se traduit, dans le verre, par une minéralité et une légère amertume ardoisée reconnaissables entre toutes. C’est un terroir qui dit le lieu avant de dire le cépage.
Bodegas Merayo est une affaire de famille depuis plusieurs générations dans le Bierzo. Juan Merayo y travaille des vignes en gobelet de 50 à 80 ans, en agriculture durable et sans herbicide — des parcelles que la famille n’a jamais abandonnées, y compris à une époque où le Bierzo n’intéressait à peu près personne en dehors de la région. La récolte reste manuelle, grappe par grappe, avec le soin particulier qu’exigent des vignes de cet âge, dont le rendement est naturellement faible mais dont la concentration aromatique compense largement.
Focus 2
Des vendanges manuelles à l'élevage en fûts, la Mencía Merayo pour la carte
Les vendanges chez Bodegas Merayo commencent quand Juan Merayo juge la Mencía prête — pas avant. Chaque grappe est récoltée à la main. En cave, la vinification reste sobre : cuves inox à température contrôlée, puis un élevage en fûts de chêne français et américain mené avec une main légère, pour laisser le cépage parler plutôt que de le recouvrir de bois.
Dans le verre, la robe est rouge profonde. Le nez évoque la prune sauvage et les fruits rouges mûrs, avec des notes florales et une touche de sous-bois et de terre humide qui rappelle, par sa finesse, le Pinot Noir bourguignon — sans jamais en être une copie, la Mencía du Bierzo ayant une identité propre que ce terroir de schiste rend immédiatement reconnaissable. La bouche est vibrante, l’acidité fraîche, les tanins soyeux, et la finale se referme sur une minéralité légèrement ardoisée qui signe l’origine.
Pour un caviste ou une carte de restaurant bistronomique, c’est un vin rouge de milieu de gamme en alcool, à la texture soyeuse, qui trouve naturellement sa place face à une charcuterie ibérique affinée ou un fromage de caractère — un profil qui se défend seul, sans avoir besoin d’être présenté comme une curiosité régionale.