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En Espagne, l’apéritif ne s’improvise pas : il s’ouvre. À El Palmar, petite commune du sud-est espagnol, dans la région de Murcie, l’entreprise Juan Fra travaille l’un des classiques absolus de la table espagnole : l’olive verte Manzanilla, avec noyau, saveur naturelle. Récoltée verte, avant complète maturation, puis fermentée plusieurs mois en saumure selon la méthode traditionnelle murcienne, elle offre une texture ferme et une saveur franche, légèrement amère en finale — le goût précis que l’on retrouve sur les comptoirs des bars espagnols depuis des décennies.
Une olive sans artifice, identifiée par sa variété et son terroir plutôt que par un packaging générique. Juan Fra la propose chez Evootrade en plusieurs formats, du petit conditionnement pensé pour le rayon épicerie fine jusqu’au grand format destiné à la restauration.
La Manzanilla est la variété la plus emblématique de l’olive de table espagnole, et Murcie l’une de ses régions de production historiques. À El Palmar, Juan Fra transforme des olives cueillies vertes, puis les fait fermenter en saumure pendant plusieurs mois selon une méthode traditionnelle bien ancrée dans la région. Cette fermentation lente donne une chair ferme et un goût franc, avec cette pointe d’amertume en fin de bouche qui signe l’olive de table espagnole — par opposition aux versions plus douces ou fortement assaisonnées que l’on trouve ailleurs.
Juan Fra décline également la Manzanilla dans d’autres versions, notamment farcie à l’anchois, une association classique de l’encurtido espagnol que l’on retrouve aussi chez Evootrade : le contraste entre la chair ferme de l’olive et le filet salé de l’anchois est l’un des grands duos du picoteo ibérique.
Pour un épicier fin, un fromager ou un caviste, la Manzanilla Juan Fra a l’avantage rare de porter une adresse précise — El Palmar, Murcia — plutôt qu’une origine anonyme : un argument que les olives génériques de grande distribution ne peuvent tout simplement pas porter. En rayon ou en corner apéritif, elle trouve naturellement sa place aux côtés d’autres classiques espagnols de la gamme Evootrade : les chips San Nicasio, frites à l’huile d’olive vierge extra AOP et relevées au sel rose de l’Himalaya, disponibles notamment en version paprika fumé de la Vera, ou une boîte de sardinillas de la gamme classique El Tato.
Côté restauration bistronomique, elle compose un apéritif ibérique simple à mettre en carte : servie froide, directement depuis le bocal, dans un bol en terre cuite, accompagnée d’un verre de vin blanc bien frais. La version la plus honnête de l’apéritif espagnol — celle qui ne cherche pas à impressionner, mais qui reste en mémoire.